العفة هي كلمة تشير إلى القوة أو السيطرة الموجودة عند الإنسان فوق المشاعر الشريرة وهي تعني السيطرة على كل الميّول الشريرة. فمعنى كلمة عفة هو: الكف عن كل ما لا يحل ولا يجمُل من قولٍ أو فعلٍ.

 

فالعفة : ترك الشهوات من كل شيء، فهي ضبط النفس، وبخاصة في مجال الشهوات الحسية، وتحاشي الإسراف حتى في الأمور المقبولة مثل الأكل والشرب والحديث.

 

ماذا يقول الكتاب المقدس عن الشهوة و العفة:

 

1 يوحنا 2: 16-17 16: لأَنَّ كُلَّ مَا فِي الْعَالَمِ: شَهْوَةَ الْجَسَدِ، وَشَهْوَةَ الْعُيُونِ، وَتَعَظُّمَ الْمَعِيشَةِ، لَيْسَ مِنَ الآبِ بَلْ مِنَ الْعَالَمِ. 17 وَالْعَالَمُ يَمْضِي وَشَهْوَتُهُ، وَأَمَّا الَّذِي يَصْنَعُ مَشِيئَةَ اللهِ فَيَثْبُتُ إِلَى الأَبَدِ.

 

1 بطرس 1: 14-16 14 : كَأَوْلاَدِ الطَّاعَةِ، لاَ تُشَاكِلُوا شَهَوَاتِكُمُ السَّابِقَةَ فِي جَهَالَتِكُمْ، 15 بَلْ نَظِيرَ الْقُدُّوسِ الَّذِي دَعَاكُمْ، كُونُوا أَنْتُمْ أَيْضًا قِدِّيسِينَ فِي كُلِّ سِيرَةٍ. 16 لأَنَّهُ مَكْتُوبٌ:«كُونُوا قِدِّيسِينَ لأَنِّي أَنَا قُدُّوسٌ».

 

2 تيموثاوس 2: 22 أَمَّا الشَّهَوَاتُ الشَّبَابِيَّةُ فَاهْرُبْ مِنْهَا، وَاتْبَعِ الْبِرَّ وَالإِيمَانَ وَالْمَحَبَّةَ وَالسَّلاَمَ مَعَ الَّذِينَ يَدْعُونَ الرَّبَّ مِنْ قَلْبٍ نَقِيٍّ.

 

أهميـــة العفـــــة:

 

الحمايــــة: "مدينة منهدمة بلا سور، الرجل الذي ليس له سلطان على روحه"

 (أم25:28).

 القــــوة: "البطيء الغضب خير من الجبَّار، ومالك روحه خير مما يأخذ مدينة"

 (أم16:32).

 احتمـــال الضيقـــات: "وَفِي الْمَعْرِفَةِ تَعَفُّفاً، وَفِي التَّعَفُّفِ صَبْراً، وَفِي الصَّبْرِ تَقْوَى"

 (2بط 1: 6).

 الحريــــة: أَيُّهَا الأَحِبَّاءُ، أَطْلُبُ إِلَيْكُمْ كَغُرَبَاءَ وَنُزَلاَءَ، أَنْ تَمْتَنِعُوا عَنِ الشَّهَوَاتِ الْجَسَدِيَّةِ الَّتِي تُحَارِبُ النَّفْسَ (1 بطرس 2: 11)

 

كبف نحقق العفة: "قدموا في إيمانكم فضيلة، وفي الفضيلة معرفة وفي المعرفة تعففاً وفي التعفف صبراً .." (2بط1: 5 و 6). لكي نعيش العفة بشكل سليم علينا الإلتجاء نحو الروحيات، نحو الخير الأسمى، ونحو الله من خلال: الصلاة، التعمّق الروحي، العمل الرسولي، المطالعة والخدمة.